Thor Hushovd a toujours été un gagnant. En 16 ans de carrière professionnelle, il a signé 67 victoires, dont le championnat du monde sur route 2010, 10 étapes du Tour de France (et 2 maillots verts), 3 étapes de la Vuelta (et le maillot vert 2006) et quatre étapes du Critérium du Dauphiné. Cet esprit de vainqueur, il l'a transmis à son équipe Uno-X Mobility.
Une première année impressionnante
Il ne lui aura fallu que deux ans, depuis sa nomination comme directeur général en 2024, pour amener l'équipe au plus haut niveau du cyclisme pro, le WorldTour. Plus impressionnant encore : Uno-X Mobility est la première équipe à remporter des étapes sur les trois Grands Tours dès sa première année en WorldTour.
Fredrik Dversnes a couronné une échappée remarquable lors de la 15e étape du Giro, offrant à l'équipe sa deuxième victoire d'étape sur un Grand Tour (Jonas Abrahamsen en avait gagné une sur le Tour de France 2025). Est venue ensuite la victoire surprise de Søren Wærenskjold au sprint, lors de la 11e étape du Tour. Andreas Leknessund a ensuite remporté la 7e étape de la Vuelta, devant son coéquipier Tobias Halland Johannessen, qui a conclu une superbe saison pour Hushovd et ses coureurs en s'imposant lors de la 21e étape.
Au-delà des victoires, Uno-X Mobility a mis de l'animation dans le peloton grâce à ses tactiques inattendues, et surtout lors de la 20e étape de la Vuelta cette année, quand six coureurs de cette équipe 100 % scandinave sont partis à l'attaque. La stratégie avait été décidée lors de la réunion du matin. L'équipe a ensuite publié un extrait de sa présentation tactique, une animation numérique où ses coureurs étaient représentés sous la forme de spermatozoïdes fonçant vers une cible en forme d'ovule baptisée « Brudd », le mot norvégien pour « échappée ».
Hélas pour ce plan audacieux, l'étape est revenue à Mikel Landa (Soudal Quick-Step), Johannessen terminant deuxième. Il s'est bien rattrapé le lendemain.
Les 18 victoires d'Uno-X Mobility lors de sa première saison en WorldTour comprennent une étape du Tour d'Oman et une étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, l'ancien Critérium du Dauphiné. L'équipe a terminé l'année à la 9e place du classement technique UCI, juste derrière Netcompany INEOS et devant des formations bien plus expérimentées comme Soudal Quick-Step et Alpecin-Premier Tech. Une performance d'autant plus remarquable qu'Uno-X limite son effectif aux coureurs danois et norvégiens.
En 2027, pourtant, un Américain portera les couleurs d'Uno-X : Magnus Sheffield. Rien d'incohérent : il s'appelle Magnus parce que sa mère est norvégienne, et il a aussi la nationalité norvégienne.
Et un premier maillot jaune
Autre étape marquante de 2026 pour l'équipe : Torstein Træen s'est glissé dans l'échappée de la 4e étape du Tour de France, qui a terminé avec 12 min 59 s d'avance sur un peloton peu réactif. Il a pris la huitième place de l'étape et est devenu le premier coureur d'Uno-X à porter le maillot jaune de leader de la plus prestigieuse des courses.
« C'est un grand moment pour nous, parce que notre projet est un peu différent de celui des autres », a déclaré Hushovd après l'étape. « Nous sommes une équipe scandinave avec une identité scandinave. N'avoir que des coureurs norvégiens et danois complique les choses, car nous ne pouvons pas piocher dans tous les pays. Et nous avons un budget plus réduit. Mais quand on fait du bon travail, quand on fait les choses correctement, on se retrouve ici, et on mène la course. »
Il a ajouté : « Nous ne sommes pas l'une des plus grosses équipes, nous le savons. C'est donc déjà une réussite. Mais je sais, et nous savons, que nous ferons beaucoup plus. »
Ils ont fait plus, en effet, avec cette remarquable 11e étape, où Wærenskjold a devancé Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), Jasper Philipsen (Alpecin-Premier Tech) et d'autres sprinteurs de premier plan pour offrir à l'équipe sa deuxième victoire d'étape sur le Tour. Hushovd, ravi, a accueilli le vainqueur sur la ligne d'arrivée.
Tout ne s'est pas bien passé pour autant. Træen n'a porté le maillot que deux étapes avant d'abandonner sur chute. Il avait déjà porté le maillot rouge pendant quatre étapes sur la Vuelta 2025, après sa deuxième place à la 6e étape, avant de terminer 9e du général. Quant à Johannessen, il a fini 12e du classement général, décevant, faute d'avoir su s'adapter aux températures exceptionnellement élevées.
Un mercato discret et un rêve
Træen a 31 ans, et il est l'un des six seuls coureurs de l'équipe âgés de 30 ans ou plus. Avec une moyenne d'âge de 25,9 ans, Uno-X Mobility est la sixième équipe la plus jeune du WorldTour, ce qui laisse penser qu'elle ne fera que progresser. Fait notable, l'équipe n'a pas été très active sur le marché des transferts.
Outre Sheffield, elle a recruté le coureur polyvalent Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Felix Ørn-Kristoff, 20 ans (Lotto Intermarché), et Kristian Egholm, 22 ans (Lidl-Trek Future Racing), champion du Danemark du contre-la-montre cette année. Un butin modeste, mais prometteur. Hushovd, lui, voit plus grand et a repéré un coureur danois en particulier. Son arrivée chez Uno-X, s'il acceptait de venir, serait une nouvelle étape majeure pour l'équipe : Jonas Vingegaard.
« Nous avons eu des discussions », a confié Hushovd. « Ce que je ne veux pas, avec l'arrivée de Vingegaard, c'est payer son salaire. Il est très élevé. Mais il serait possible de faire venir une entreprise danoise qui souhaite s'associer à la Norvège. »
Le budget 2026 d'Uno-X était estimé à 20 millions d'euros. Le salaire de Vingegaard chez Visma-Lease a Bike avoisine 5 millions d'euros. Hushovd a tout de même affirmé que le recruter serait « un rêve ».
Évidemment. Le contrat de Vingegaard avec Visma-Lease a Bike court jusqu'en 2028, année où il n'aura que 31 ans, assez jeune pour viser un podium sur le Tour de France, et peut-être une ou trois victoires de plus sur la Vuelta ou le Giro. Surtout, il serait un mentor précieux pour les jeunes coureurs de Hushovd et apporterait une dimension de superstar à l'évolution d'Uno-X Mobility.
