«Et il est là Pogacar ? Et Paul Seixas il fait cette course ?» Tu as déjà entendu cette phrase de ton voisin qui sait que t’es passionné de cyclisme. Ce n’est pas forcément facile de comprendre qu’un coureur cycliste ne dispute pas toutes les courses du calendrier.
1. Comment s’articule le calendrier cycliste
© A.S.O / Thomas Maheux
Commençons par le commencement. Une saison cycliste sur route, chez les professionnels, débute à la mi-janvier en Amérique du Sud, en Océanie ou au Moyen-Orient. Elle va se terminer à la mi-octobre avec des courses comme Paris-Tours, le Lombardie, le Chrono des Nations aux Herbiers pour les spécialistes du contre-la-montre ou le Tour de Guangxi, en Chine. Quelques épreuves peuvent avoir lieu ailleurs dans le monde mais n’ont pas forcément le statut professionnel.
C’est donc un premier point à bien comprendre, le cyclisme sur route en compétition ne s’arrête que très peu dans une année calendaire, seulement en Novembre et Décembre. Et on ne parle là que de la route car le cyclo-cross ou la piste sont des disciplines qui vivent l’hiver.
2. Le niveau des équipes et des épreuves
Il est essentiel de comprendre comment sont hiérarchisées les épreuves et qui a le droit de faire quoi en fonction de son statut et de son niveau.
© A.S.O / Alexandre Baudet
| WorldTeam | ProTeam | Continentale | |
|---|---|---|---|
| Nombre d'équipes dans le monde | 18 (licence pour un cycle de trois ans) |
16 | 181 |
| Les équipes françaises | › DECATHLON CMA CGM › Groupama-FDJ United |
› Cofidis › Total Energies › Unibet Rose Rockets |
› CIC Pro Cycling Academy › DECATHLON CMA CGM Development Team › Groupama-FDJ United CT › Nice Métropole Côte d'Azur › St Michel - Preference Home - Auber93 › Van Rysel Roubaix |
| WorldTour | ProSeries | Classe 1 | Classe 2 | |
|---|---|---|---|---|
| Nombre d'épreuves | 36 | 59 | 102 dont 92 en Europe |
185 dont 139 en Europe |
| Exemple | › Tour de France › Paris-Roubaix |
› Region Pays de la Loire Tour › Faun Drome & Ardèche Classic |
› Tour de Vendée › La Route d'Occitanie |
› Tour de Bretagne › Alpes Isère Tour |
| Calendrier WorldTour | Calendrier ProSeries | Classe 1 | Classe 2 | |
|---|---|---|---|---|
| World Team | Oui obligatoire sauf dérogation | Oui | Oui | Non |
| Pro Team | Sur invitation | Oui | Oui | Oui dans le pays de l'équipe |
| Continentale | Non | Sur invitation | Oui | Oui |
Si t’as tout compris jusqu’ici, c’est déjà une bonne chose. On continue la pédagogie pour répondre à cette question : pourquoi les cyclistes pro ne courent-ils pas tout le temps ?
3. La typologie des épreuves
© A.S.O / Billy Ceusters
Tu es sprinteur, grimpeur, rouleur, spécialiste des classiques ou homme de confiance d’un leader ? Ton calendrier va forcément différer de ton équipier qui ne partage pas les mêmes caractéristiques. On n’a encore jamais vu Jonas Vingegaard sur Paris-Roubaix Hauts de France. Et plus largement sur des classiques où le Danois se fait rare.
Chacun va chasser les épreuves où il peut briller ou contribuer au succès de son équipe selon ses caractéristiques, ses points forts et aussi ses faiblesses. Être adroit, habile et faire la même taille qu’un leader, ou avoir les mêmes pédales, peut permettre de faire Paris-Roubaix. Être le dernier à accompagner Paul Seixas en montagne t’ouvrira sans doute les portes du Tour Auvergne – Rhône Alpes ou du Tour de France. Et ça veut aussi dire qu’un coureur ne peut pas tout faire. Aucun intérêt de risquer la chute ou d’emmagasiner de la fatigue en traversant l’Europe ou le monde pour ne pas avoir sa place dans une course.
4. On a demandé à un entraîneur comment planifier une saison chez les pros
Marc Quod est entraîneur chez DECATHLON CMA CGM et accompagne les coureurs toute la saison, tant en stage que sur les courses. Il fait partie d’un staff très élargi et fourni qui s’occupe de 28 coureurs de l’équipe WorldTeam, 14 coureurs de l’équipe de développement et 15 coureurs Juniors. Ça en fait du monde et des programmes !
«Une façon de voir les choses est de comparer le cyclisme à d’autres sports comme le marathon ou la natation. Ces athlètes ont assez peu d’opportunités d’évoluer en compétition. Ils s’entraînent, se préparent et ne courent que quelques fois dans l’année. En cyclisme, il y a beaucoup plus de courses au calendrier que ce que tu ne peux faire physiquement.» Et impossible pour un coureur de faire toutes les épreuves inscrites au calendrier de l’équipe. Il faut donc établir un programme personnalisé.
«À la fin d’une saison, l’équipe rencontre individuellement chaque coureur et établit un plan de courses pour l’année suivante, explique Marc Quod. En fonction de ce calendrier personnalisé, on peut planifier les entraînements et les stages auxquels le coureur va participer.»
Pour avoir un coureur performant, il faut donc gérer son calendrier et son état de forme. Marc Quod explique comment l’équipe jauge la fatigue de ses coureurs. «Nous disposons de beaucoup de données, grâce à l’évolution des technologies, pour évaluer la fatigue. La variabilité du rythme cardiaque, les informations sur le sommeil mais ce qui reste important, c’est de parler avec le coureur. Et ça reste l’indication principale de fatigue. Chaque année, on progresse sur l’évaluation et la compréhension de la fatigue, de l’entraînement. Mieux on comprend l’athlète, mieux on pourra gérer sa préparation mais il reste des inconnues, il reste des choses à améliorer et c’est aussi ce qui est intéressant pour un entraîneur.»
L’entraîneur de DECATHLON CMA CGM nous développe sa vision. «Chaque année tu veux être meilleur, c’est le propre de l’athlète de haut-niveau et une question se pose toujours : dois-je en faire plus ou dois-je en faire moins ? Tu cherches toujours la limite entre en faire trop ou ne pas en faire assez. Ça dépend aussi beaucoup des coureurs et de la période de l’année. Parfois, il faut en freiner certains et les canaliser.»
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